Dia Nacional da Imigração Japonesa

Para dar o devido valor ao 18 de junho de 1908, quando os primeiros imigrantes japoneses desembarcaram em solo brasileiro, a data foi instituída como o Dia Nacional da Imigração Japonesa, a partir da Lei nº 11.142, assinada pelo presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, no dia 25 de julho de 2005.

Por ser relativamente nova, a homenagem como data oficial ainda é pouco conhecida, até por membros da colônia japonesa, e deverá ganhar maior destaque a partir do próximo ano, quando serão comemorados os 100 Anos da Imigração Japonesa.

O navio Kasato-Maru, que aportou em 1908 nas Docas de Santos, em São Paulo, trazia 781 japoneses reunidos em aproximadamente 158 famílias, além de 12 imigrantes independentes. Eles foram trabalhar nas fazendas de café no interior paulista. Aquela foi a primeira leva oficial de imigrantes nipônicos, dos cerca de 260 mil que vieram a dar entrada no País no início do século XX.

O projeto para a instituição da data foi proposto pelo então deputado federal Hidezaku Takayama (PSB-PR). O parlamentar justificou a homenagem com base na influência da comunidade japonesa na agricultura, na indústria, na culinária e na cultura brasileira.

Benefícios

Na época, Takayama enumerou uma série de benefícios que os nikkeis acrescentaram à cultura brasileira. “Nada mais justo, portanto, que celebrar a presença japonesa no Brasil, com a instituição de uma data nacional que reverencie a memória das ondas migratórias do Japão –suas vicissitudes e glórias—, e também suas admiráveis marcas, podemos dizer, em todos nós, na nossa terra e nosso povo, seja na formação étnica, seja na multiplicidade de nobres influências políticas, econômicas, sociais, desportivas e culturais”, argumentou o então deputado em um trecho do projeto de lei.

Antes mesmo de a data ter sido instituída oficialmente, o Bunkyo Associação Cultural de Mogi das Cruzes, já realiza anualmente uma missa campal na Praça dos Imigrantes, no centro da cidade, para comemorar a chegada dos primeiros japoneses ao Brasil.

Assim como o Bunkyo de Mogi, outras entidades ligadas à colônia japonesa também já faziam eventos comemorativos nesta data, mesmo antes da sua oficialização.